REGARD SUR LES BIOTECHNOLOGIES DU SECTEUR AGRICOLE AU MAGHREB
En
Analysant les potentialités et les atouts que possèdent
les pays du Maghreb aussi bien sur leur position geographique entre
l'Europe, l'Afrique et l'orient qu'au niveau des ressources naturelles
dont ils disposent, on se demande pourquoi le Maghreb n'a pas montré
un vrai engagement dans les biotechnologies
pour subvenir aux besoins d'une population qui s'approche de 100 millions
d'habitants.
Regardons de l'autre rive de la Mediterrannée, l'Europe, on constate
des percées remarquables dans le secteur des biotechnologies.
Les entreprises actives ont réalisé des records sur le
plan mondial en 2007. Le total de leurs chiffres d'affaires a passé
le cap des 83 mrds de dollars, selon un rapport publié cette
année (2008) par Ernst &Young, une progression de 8% par
rapport à 2006 a été notée. Les firmes suisses
ont également battu des records, avec un chiffre d'affaires total
en hausse de 10,8% à 7 mrds de francs, selon le rapport Swiss
Biotech 2008.
Certes au Maghreb, on avait commencé à penser à la création
de technopôles ou 'Parcs technologiques et scientifiques' comme
celui le Technopark de Casablanca au Maroc, le Centre d'El Ghaazala
en Tunisie et le Centre de Sidi Abdellah en Algérie. Mais, peu
de choses sont faites dans les sciences du vivant. Des vrais programmes
mobilisateurs visant la dotation du Maghreb d'outils de recherche-développent
biotechnologiques adaptés aux enjeux, sont absents. Première
des choses, la formation et la recherche dans les sciences du vivant
nécéssaires en biotechnologies, dont la biologie cellulaire
et moléculaire, la génétique , l'immunologie, la
virologie, l'enzymologie, etc..Ceci
contribue à bien connaître le fonctionnement des bactéries,
levures, champignons, cellules végétales et animales,
tissus et organismes...Faut-il aussi former dans les ingénieries
commes le génie génétique, génie enzymatique,
génie des fermentations, ingéniérie des protéines
et des macromolécules (relation structure-fonction), ingéniérie
de bioreactifs et des bioreacteurs.
Pour assurer cette formation, les Universités et les Centres
de formation et de recherche ne manquent pas au Maghreb. Déjà
en Algérie on compte une vingtaine d'universités, une
quainzaine au Maroc et presque autant en Tunisie (https://www.takween.com/links.html).
Faut-il aussi remarquer que ce ne sont pas les Universités en
nombre qui est l'essentiel, mais ce sont plutôt, les programmes
adaptés, l'équipement, le fonctionnement et la gouvernance
qui sont les éléments clef de la réussite d'une
formation pour les biotechnologies. Donnons un bref aperçu sur
les biotechs au Maghreb.
Au Maroc, l'activité prédominante des biotechnologies
est l'utilisation de la culture des tissus en recherches agronomiques.
Les principales espèces concernées sont l'olivier, les
citrus, la vigne, le bananier, l'orge, la tomate, la pomme de terre,
le pistachier et le palmier
dattier. Contrairement aux autres pays du Maghreb, le Maroc a connu
un développement industriel de la culture de tissus. Trois
exemples sont à citer: 1/ Assainissement
et régénération de la pomme de terre dans les laboratoires
de la SOGETA (Société de Gestion des Terres Agricoles),
2/ Production de vitro-plants de palmier
dattier, bananier et verveine par les laboratoires des Domaines royaux
de Meknès. 3/ Assainissement et
micropropagation des agrumes par la SODEA (Société de
Développement Agricole).
En Tunisie, le Centre Ntional de Biotechnologie de Sfax, crée
en 1983, développe un programme axé sur plusieurs aspets
des biotechnologies agricoles et d'autres axes de recherche. Avec les
autres Instituts, le programme des biotechnologies concernent l'arboriculture,
la viticulture et la phoeniciculture, en plus des cultures maraîchères.
En Algérie, les biotechnologies concernent l'industrie agroalimentaire,
l'amélioration de la production agricole. Comme exemples de plantes
d'intérêt, on trouve les céréales,
le palmier dattier, l'artichaut et les cultures maraîchères.
Le passage des résultats de biotechnologies à la phase
industrielle a été beaucoup plus marqué au Maroc.
Les biotechnologies visant l'amélioration des productions agricoles
avancent au Maghreb, mais lentement. Quant aux procédés
de génie génétique, un retard est accusé.
L'urgence dans la formation de jeunes chercheurs dans ce domaine s'impose
de plus en plus. ................................. M. Baaziz, Ucam,
Marrakech, Maroc ............
